Pod wpływem silnego protestu mieszkańców powiatu Loundoun w stanie Virginia, rada powiatu wycofała uchwalony przed tygodniem przepis zabraniający wystawiania w miejscach publicznych choinki oraz szopki bożonarodzeniowej.

Rada, stosunkiem głosów 7-1 udzieliła grupom społecznymw „równego prawa” do wystawiania bożonarodzeniowych dekoracji na terenie publicznym, w tym na trawniku przed sądem powiatowym.

Jeden głos sprzeciwiający się, pochodzący ze strony Jamesa Burton, reprezentującego „Niezależny” blok partii (Independent–Blue Ridge) wyraził obawę, że „ekstremistyczne grupy przemienią stuletni budynek sądowy położony w centrum miasteczka Leesburg, w 'publiczny cyrk'”.

Ponad 1000 osób podpisało się pod petycją przeciwko decyzji władz powiatu, a 30 listopada br. dziesiątki mieszkańców demonstrowało przed siedzibą władz. Wystawianie drzewka i szopki bożonarodzeniowej była praktykowane przez wiele dziesiątków lat.

Zarządca gruntów sądowych, Ben Lawrence wyraził zaskoczenie i zdziwienie z powodu cofnięcia zakazu. Powiedział on, że zakaz został uchwalony nie tylko z powodu chęci wycofania religijnych symboli z terenów publicznych, lecz celem ochrony XIX-wiecznego budynku, który w jakiś sposób miałby w wyniku wystawienia szopki bożonarodzeniowej ulec uszkodzeniu.